AP
Het ontstaan van de nieuwe varianten van het virus was enkel mogelijk omdat er in de vaccins levende virussen gebruikt werden, zij het in verzwakte vorm. Dat zeggen de auteurs van een studie in het vakblad Science.
Uit de analyse van de genen van de nieuwe dodelijke varianten bleek dat ze nauw verwant zijn aan de virussen in de vaccins. "We ontdekten dat de virussen in het veld een mengeling waren van de genomen van verschillende virussen uit de vaccins", zei Joanne Devlin, de belangrijkste auteur van de studie.
De nieuwe varianten doken voor het eerst op in 2008, een jaar nadat Australië begonnen was een Europees vaccin te gebruiken, naast twee zeer gelijkaardige Australische vaccin. De vaccins dienen om een acute ademhalingsaandoening te bestrijden bij kippen. De ziekte veroorzaakt hoesten, niezen en bemoeilijkt het ademhalen.
Normaal is de ziekte dodelijk voor zo'n vijf procent van de besmette dieren, de nieuwe varianten zijn echter veel kwaadaardiger en doden 17 procent van de zieke kippen.
"Waarschijnlijk is een kip die gevaccineerd was met een vaccin, in contact gekomen met een ander vaccin, van kippen uit de buurt", zei Devlin.
De autoriteiten in Australië bekijken nu hoe ze dergelijke uitwisselingen van genetisch materiaal in de toekomst kunnen vermijden. "Het gebruik van slechts een vaccin in een populatie van vogels belet dat verschillende virussen zich kunnen vermengen", zei Devlin.
[video]
[video]
